"J’avais depuis longtemps recueilli dans ma mémoire cette sage et antique épitaphe chrétienne, lorsque, voyant approcher ma cinquantaine, je me mis à rédiger le Dictionnaire (…) C’était l’heure propice, à mon avis : plus tard, j’aurais pu ne pas le faire" écrit Poulbrière dans son Avis au lecteur de son Dictionnaire historique et archéologique des paroisses du diocèse de Tulle.
Poulbrière dévoile les coulisses de son œuvre titanesque et surtout ses sources : les Vies de quelques saints, les cartulaires des abbayes, le Gallia, la Chronique de Geoffroy de Vigeois, celle de Saint-martial, le Pouillé de Nadaud, les recherches effectuées par des noms qui raisonnent encore : Baluze, Massénat, Champeval, Fage, Brunet, Bombal, Dom Boutrais…
Poulbrière s’appuie aussi sur les curés corréziens qui lui transmettent les informations à caractère historique issus de leur paroisse : la superficie de la commune, le nombre d’habitants, les paysages, le patrimoine local et religieux, la liste exhaustive des hameaux, les petites et les grandes histoires, les grandes familles… À cela s’ajoutent les additions et les corrections. Trois tomes qui, d’Affieux à Yssandon, développent 1 500 pages : "œuvre de vingt ans de publication et de plus de quarante ans de préparation" indique son créateur.